Früher wurde Bestandserhaltung vor allem im Zusammenhang mit Fragen restaurierungsbedürftiger alter wertvoller Handschriften und Frühdrucke gesehen und meist dachten nur wenige Spezialisten über vorsorgende konservatorische Maßnahmen nach. Seit die Gefährdung durch das übersäuerte und daher zerfallende Papier erkannt worden ist, ist die Erhaltung des kulturellen Erbes in Bibliotheken und Archiven zum „Massenproblem“ geworden. Zudem führen falsche Benutzung, unsachgerechte Lagerung oder auch der normale Alterungsprozess zu Schäden, die die Benutzbarkeit einschränken oder gar unmöglich machen.

Bibliotheken und Archive sind daher bemüht, durch Restaurierung, Konservierung und vorausschauende Prophylaxe für die unverzichtbare Erhaltung des Kulturgutes einen Beitrag zu leisten. Die Ressourcen an Personal- und Sachmitteln, die dafür zur Verfügung stehen, reichen bei weitem nicht aus. Dennoch wurden in den vergangenen Jahren durchaus erfolgreiche Projekte durchgeführt.
Doch nicht nur Bücher sind vom Verfall bedroht, ebenfalls auch die neuen Medien. Gerade sie werden am meisten benutzt und sind somit besonders gefährdet. Hier ist der Bedarf an Maßnahmen zur Erhaltung sehr groß.

 Kompetenzzentrum Bestandserhaltung für Archive und Bibliotheken in Berlin und Brandenburg (KBE) 

 Bestandserhaltung in der Zentral- und Landesbibliothek Berlin (ZLB)